Kunst in de openbare ruimte vormt een belangrijk deel van ons cultureel erfgoed. Deze kunst bevindt zich in onze directe leefomgeving: in parken, op pleinen, op straat en ook op, aan of in gebouwen. Ze is heel toegankelijk, zodat iedereen ervan kan genieten, maar het is daardoor ook kwetsbaar erfgoed.
Kunst in de openbare ruimte is in verschillende perioden gemaakt en kent vele vormen: beeldhouwwerk, vrijstaande sculpturen, omgevingskunst, land art, installaties en monumentale kunst, zoals muurschilderingen, mozaïeken, reliëfs. Ook de materialen waarvan de kunst is gemaakt zijn divers: steen, keramiek, kunststof, brons, staal, beton, cement, verf of een combinatie van materialen.
In het geval van dit beeld de Gymnasten van de kunstenaar Jos Clement, is het beeld van staal. Het hing eerst op de muur van de oude gymzaal in de Sint Bavostraat. Door de jaren was het erg verweerd en de gaten vielen erin. Vanwege de bouw van een nieuw dorpshuis met gymzaal, kwam het oude gebouw leeg te staan en de gymzaal buiten gebruik. Enkele inwoners van jullie stad kwamen op het idee om het beeld te verplaatsen naar het nieuwe gebouw met de nieuwe gymzaal. Want het beeld heet niet voor niets de Gymnasten.
Het college zag ook de noodzaak om het beeld te behouden voor de stad Aardenburg. Het beeld is grondig gerestaureerd door Siersmederij Groosman uit IJzendijke. Het heeft deze mooie plaats gekregen bij de nieuwe gymzaal.
